이웃집 백만장자 강아지 휠체어 보조기 이철 대표 워크앤런
- 이웃집 백만장자 강아지 휠체어
이웃집 백만장자 강아지 휠체어 이철 대표
‘서장훈의 이웃집 백만장자’가 조명한 강아지 휠체어 제작자 이철 대표의 삶은 단순한 사업가의 성공 스토리를 넘어선다. 이철 대표는 ‘워크앤런’이라는 반려동물 보조기 브랜드를 창업해 걷지 못하는 동물들에게 다시 움직일 수 있는 기회를 만들어온 인물이다. 대학에서 의수·의족 등 인체 보조공학을 전공한 뒤 기술 기반을 쌓았고, 이후 반려동물 분야로 시선을 확장했다.
방송에서는 ‘휠체어 아저씨’라는 별명으로 불리는 이철 대표의 작업실과 제작 과정이 공개되며 깊은 울림을 남겼다. 단순한 제품 제작이 아닌 생명을 향한 책임감과 철학이 깃든 작업이라는 점에서 많은 시청자들의 공감을 이끌어냈다.
이철 대표 건축업으로 400억
이철 대표의 초기 성공 기반은 사실 건축업에서 시작됐다. 현장에서 축적한 설계 감각과 구조 이해 능력은 이후 보조기 제작에도 큰 영향을 미쳤다. 건축은 구조 안정성과 하중 분산, 균형 설계가 핵심인데, 이러한 요소는 반려동물 보조기에도 그대로 적용됐다. 특히 체형과 움직임이 각기 다른 동물에게 맞춤형 설계를 해야 하는 만큼 건축에서 익힌 정밀한 설계 능력이 경쟁력이 됐다.
이철 대표는 안정적인 건축업을 뒤로하고 전혀 새로운 영역으로 뛰어들었고, 그 선택은 결과적으로 새로운 시장을 개척하는 계기가 됐다. 기존 산업의 틀을 깨고 새로운 분야에 도전한 과감함이 지금의 ‘워크앤런’을 만들었다.
강아지 보조 휠체어 사업 전환 계기
사업 전환의 결정적 계기는 우연히 만난 다친 강아지였다. 걷지 못하는 동물을 보며 ‘왜 이 아이들을 위한 기술은 없을까’라는 질문이 시작이었다. 인간을 위한 의수·의족 기술은 발전했지만, 반려동물을 위한 보조기 시장은 거의 전무한 상황이었다.
이철 대표는 직접 설계를 시작했고, 초기에는 무거운 금속 구조로 제작했지만 점차 항공용 카본 소재와 3D 프린팅 기술을 도입하며 혁신을 이뤄냈다. 또한 해외 수의학 논문을 연구하며 동물의 골격과 보행 패턴을 분석해 설계에 반영했다. 이러한 집요한 연구 끝에 현재는 휠체어, 의족, 보호대, 슬링 등 다양한 제품군을 구축했고, 반려동물 재활공학 분야에서 독보적인 위치를 확보했다.
워크앤런 성공기
성공의 핵심은 ‘완전 맞춤 제작’에 있다. 이철 대표는 반려동물의 체형, 장애 부위, 근육 상태, 걸음걸이까지 세밀하게 분석한 뒤 제품을 제작한다. 단순히 이동을 돕는 수준이 아니라 자연스러운 보행을 가능하게 만드는 것이 목표다. 현재 한 달 평균 휠체어 100대, 보조기 70여 개를 제작하며 누적 제작 수는 1만 개를 넘어섰다.
또한 수익 일부를 유기동물 보호센터에 기부하며 사회적 책임도 실천하고 있다. 방송에서는 하반신 마비 유기견 ‘무강이’가 휠체어를 통해 다시 움직이기 시작하는 장면이 공개되며 큰 감동을 전했다. 이철 대표의 제품은 단순한 기계가 아니라 삶을 다시 이어주는 연결고리로 작용하고 있다.
워크앤런 주소 전화번호 상담예약
- 이름 : 워크앤런
- 주소 : 서울 송파구 중대로 158 유나빌딩 1, 2층
- 전화번호 : 02-485-2727 / 010-8156-4569
- 영업시간 : 평일 09:30 ~ 18:00 / 토요일 09:30 ~ 16:00
- 휴무일 : 일요일
- 주차 : 건물 인근 주차 가능 (방문 전 문의 권장)
- 기타 : 방문 상담 예약 필수 / 카카오채널·온라인 상담 가능
지하철 이용 시 3호선 경찰병원역 3번 출구에서 도보 1분 거리로 가장 편리하다. 5호선 오금역과 8호선 가락시장역에서도 도보 10~12분 정도면 도착 가능하다. 버스 이용 시 301번, 3322번을 타고 경찰병원 정류장에서 하차하면 된다. 건물은 큰 도로변에 위치해 있어 찾기 어렵지 않으며, 1층과 2층을 함께 사용하고 있어 상담과 제작이 한 공간에서 이뤄진다.